Le 8 février 2024, Action Damien a eu l'honneurd'accueillir Madame Roxane de Bilderling, Ambassadeur du Royaume de Belgique en République Démocratique du Congo (RDC), lors d'une visite de terrain à Kinshasa. Accompagnée de M. Stanley Matthys conseiller, et du Dr Urbain Menasse, attaché de la Coopération Belge, Mme de Bilderling a été guidée à travers nos projets par le Dr Pierre Umba, Représentant National d'Action Damien en RDC, ainsi que par les médecins coordonnateurs nationaux et les directeurs des programmes lèpre et tuberculose.
La délégation a débuté sa visite à l'Hôpital de la Rive, où une salle d'opération réhabilitée, dédiée à la chirurgie de la lèpre (CHILEP), a été présentée. Cette infrastructure joue un rôle crucial dans le traitement des infirmités liées à la lèpre. Les invités ont pu observer les équipements modernes et les pratiques médicales utilisées, tout en échangeant avec le personnel médical, dont le Dr Jean Kiangebene, Médecin Directeur de l’hôpital, sur les défis rencontrés dans le traitement de cette maladie.
Ensuite, la délégation s'est rendue à un atelier de couture, financé par la société Avery Dennison, destiné aux jeunes filles touchées par la lèpre ou la tuberculose. Ce projet leur offre une formation professionnelle et une voie vers l'autonomie financière. Mme de Bilderling a salué cette initiative, soulignant son importance pour la réhabilitation sociale et le soutien économique de ces jeunes souvent marginalisées.
Le point fort de la visite fut la découverte du Centre d'Excellence Damien (CEDA), le premier hôpital en RDC spécialisé dans la prise en charge de la tuberculose multirésistante (TB-PR). Mme de Bilderling a également participé à une session de soins à l'Hôpital de la Rive, où elle a pu observer directement l'impact des soins prodigués aux patients atteints de la lèpre. Elle a ensuite échangé avec le groupe AVTUR, composé d'anciens patients guéris de la tuberculose multirésistante, qui lui ont témoigné de leur parcours et des défis surmontés.
Cette visite symbolise le renforcement de la coopération entre la Belgique et Action Damien, en témoignant de l'engagement de la Belgique dans la lutte contre la lèpre et la tuberculose. Mme de Bilderling a réaffirmé la volonté de son pays à soutenir ces initiatives, en insistant sur l'importance du partage d'expertise et du renforcement des capacités locales.
Pour Action Damien, cette visite représente une reconnaissance des efforts déployés sur le terrain et un encouragement à poursuivre notre mission. Grâce à cette collaboration, nous restons déterminés à intensifier notre impact et à apporter un espoir renouvelé à des milliers de personnes à travers le pays, en continuant de bénéficier du soutien précieux de nos partenaires nationaux et internationaux